如果你问杭州人西湖什么时候最美，他们可能会给出截然不同的答案。
春天的西湖、盛夏的西湖；金秋的西湖、冬日的西湖；晴天的西湖、雨季的西湖；夜晚的西湖、雪中的西湖……
这些答案一言蔽之：“西湖，一年四季都很美。”恰如苏轼在《饮湖上初晴后雨》里，写它“淡妆浓抹总相宜”。
杭州西湖，素有“美人湖”之称。
“杭州之有西湖，如人之有眉目”。在苏轼看来，西湖无论晴天雨天都美。
他在诗中写“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”
晴天的西湖活泼潋滟，雨季的西湖恬静朦胧。西湖怎样都美，就像西施怎样打扮都动人。
《西湖图》元 佚名 克利夫兰艺术博物馆
北宋后期，苏轼初任杭州知州。
当时，西湖正处于十分危险的境地。由于长年不治，大量杂草淤泥堆积了近一半湖面。湖水浑浊不堪，日渐干涸。
苏轼到任后，动员民众疏浚西湖。并用挖出来的葑草和淤泥，堆筑起由南至北横贯湖面的2.8千米长堤。
这条长堤就是后人为纪念他而命名的“苏公堤”。
苏堤入口处的苏东坡像
“西湖十景”中颇为有名的苏堤春晓，指的就是初春时，苏堤两岸杨柳依依、桃花妍妍的景色。
《西湖春晓图》南宋 佚名 故宫博物院藏
除了苏堤春晓，西湖十景还有曲院风荷、平湖秋月、断桥残雪、花港观鱼、南屏晚钟、双峰插云、雷峰夕照、三潭印月以及柳浪闻莺，另九个景点。
《西湖十景图页》-‘三潭印月’局部 南宋 叶肖岩 台北故宫博物院藏
《西湖十景图页》-‘雷峰夕照’局部南宋 叶肖岩 台北故宫博物院藏
《西湖十景图页》-‘曲院风荷’局部
所谓十景，即指分布在杭州西湖周围的十个有代表性的景点。这一说法最早源于南宋，后随朝代更迭，景点的名称、位置也有所更替。到清朝时增加到“十八景”，甚至是“二十四景”。但其中仍以南宋所传的十景最为著名。
西湖美，美在十景。
西湖美，却也不止十景。
无论是春晓时去苏堤看桃红柳绿，还是盛夏时去曲院闻风送荷香；
无论是中秋月圆时去平湖赏月，还是冬日雪霁时到断桥观雪……
西湖美，美在四时四季，美在它“淡妆浓抹总相宜”。
西湖是“湖中美人”。而在紫砂壶经典器型中也有一壶被称为“壶中美人”——西施壶。
西施壶名为西施，顾名思义，意指此壶如西施一样美，或者说其气质与西施有相似之处。（也有说法是此壶壶型似西施玉乳，又称玉乳西施壶）
中国古代四大美女，各有各的性格。出生在苎萝山下，浣纱江畔的西施，则称得上一份“自然”。
清水芙蓉，天然雕饰。西施的美有种自然而然的妥帖感，带着水乡女子的灵气，恰如李白《西施》中所写：“浣纱弄碧水，自与清波闲。皓齿信难开，沉吟碧云间。”
《仕女图册》（局部）明 佚名 大都会艺术博物馆
名为“西施”的紫砂壶原名也称“文旦壶”。当年制壶名家徐友泉以“文旦壶”为蓝本，首创了西施壶制式。
明末清初的吴梅鼎给了西施壶极高的评价，他在《阳羡茗壶赋》里说“文旦壶中的格调高雅者，当属西施壶。”
西施紫砂壶一般会选用较为细腻的泥料制作，以达到柔若无骨，浑然天成的质感。
它的壶盖与壶身结合为圆球体。壶盖上有圆球形壶钮衬托，再加上特殊的倒把及小巧的壶嘴，看似简约，实为绰约。
作为紫砂壶众多器型中颇为经典、颇受喜爱的壶型之一，西施壶，与供春、石瓢一起，被茶客们封为壶中“三宝”，是紫砂爱好者收集的茶具里不可或缺的壶型。
观复博物馆此款西施紫砂壶：
壶身，亭亭玉立的江南女子，和煦恬静。壶底，在近底处收敛，一捺底。
壶口，长度不到一公分，小巧可爱。
壶把，上窄下宽，独特倒把，弧形过渡自然明快，似西子挽起的发髻轻轻垂下，流光飘逸。
壶盖，采用截盖式工艺，口盖严丝合缝，看似与壶身相嵌为一体，玲珑自然。
西施紫砂壶，清水出芙蓉，天然去雕饰。
