“神秘美丽的童话世界”是对它的最好注解；喀纳斯湖一年四季变幻着色彩；浪漫的原始森林谱写着爱情与生命的诗篇；世外桃源里，喀纳斯正如一片绚丽的羽毛飘落在阿尔泰的崇山峻岭间，闪耀出奇异的光彩，点缀着雄鸡版图的尾翼。
喀纳斯位于新疆维吾尔自治区北部的阿勒泰地区，也就是中国雄鸡版图的尾巴尖上。来到这里的人们，都会感觉进入一个世间最美丽的梦境。
远处，皑皑白雪静静地覆盖着阿尔泰山顶；山坡一片葱绿，密布着森林与草场；山脚下，成片的桦树林如火般燃烧。喀纳斯河与禾木河绕着大山围成一个半圆，汇入布尔津河，河流所到之处，形成众多湖泊，仿佛碧玉般镶嵌在群山间。这片冰川、湖泊、河流、森林、草原组成的自然保护区就是喀纳斯，正应了蒙古语里“美丽神秘”的解释。
脚下的布尔津河缓缓流淌，它将在汇入额尔齐斯河后，流向另一个国度哈萨克斯坦，最终注入北冰洋。于是，“北冰洋水系”成为此处河湖与众不同的身份标签。喀纳斯所在的位置正是中国与哈萨克斯坦、俄罗斯、蒙古四国接壤的地方。尽管地图时刻提醒着我，这里也是古时的西域，眼前的景色却不禁让自己怀疑误入了童话世界。尤其是在“水贵如油”的新疆，是什么神奇的力量创造了喀纳斯的“山清水秀”？
与天接壤的地方，长年积雪的冰川正闪耀着银色的光。从它们身上，我们也许能找到答案。喀纳斯位于阿尔泰山中段，海拔4374米的友谊峰就在喀纳斯湖以北56公里处。友谊峰400平方公里的土地都被冰雪覆盖着，沟谷中常年不化的冰雪深达数十米。正是这些厚实的冰雪成为喀纳斯湖的水源。每到夏季，冰川融水的慷慨奉献都带给喀纳斯大地丰沛的水分。
更重要的是，包括高山与冰川在内，喀纳斯的特殊地理环境要感谢板块运动。早在远古时期，当时的印度洋板块向亚欧板块俯冲，地壳的褶皱断裂造就了高大的阿尔泰山系，友谊峰上升到4300米以上，而喀纳斯湖盆最低处则凹陷到海拔1200米以下，再加上冰川的强烈刨蚀，形成今天落差巨大的山峦地貌。这使得喀纳斯地区的垂直地带性非常显著：山巅冰天雪地，寸草不生，山腰上则是郁郁葱葱的原始西伯利亚泰加林，再往下的山麓则是百花争艳的高山草甸。
